我家位於椰城城區唐人街,俗稱草埔的班芝蘭 (Pancoran) 附近。記得早年班芝蘭中華戲院附近的 Gang Gloria內有一間規模不大的山寨式小學,名叫日新小學。1948年超過適齡上學時,家人才把我送到離家很近的這間日新小學上一年級,我背着書包,每日由家母接送。我們家所在的 Gang Torong I (現已改名為 Jl.Kemurnian I),街一邊的出口是椰城佛教信眾所熟悉的香火鼎盛的閩南式觀音廟「金德院」(建於18世紀,印尼名稱:Vihara Dharma Bhakti。閩南語:Kim Tek Ie) 。據稱來此參拜,「有求必應」。廟內放着作為香爐的銅鼎的外面皆寫有「有求必應」的字樣。
後來家人把我改送到距家較遠的 Belandongan 的宛華小學讀書,在這裡上小學的有不少是我們 Gang Torong 和鄰近地區如豪宅區 Kebon Torong 的小孩。當時在該校當音樂教師的趙美盛和林金愛老師就住在跟我同一條街的Gang Torong I 內。而我們屆的洪喜吉和黃水祥就住在隔壁街的 Gang Torong II。兒時我們之間便已經很熟絡了。當時的宛華小學是該區一間頗為有規模的一間小學。校內一側是一排排的教室。校內的院子有小型藍球場,還有幾個頗新的乒乓球桌。每到課中休息片刻時,便有不少同學利用這些設施來耍樂。