一個最有錢的老乞丐

一個最有錢的老乞丐

  美國紐約市東35大街附近，有個老乞丐，終年穿件肮髒的格子衫，戴頂破舊的棒球帽，帽子上寫著：「山姆大叔去死！」……每天上午11點左右，他準時出現在十字路口，乘過往司機等紅燈時，伸手乞討。

  年復一年，日復一日，老乞丐每天出現在固定地點。沒人知道他從哪兒來的，也不知道他會在這裏乞討多久，他已構成紐約市一個固定的存在，應該屬於無家可歸的那種。但他帽子上的宣言極刺眼，對人的視覺形成衝擊。

  莫非這老乞丐，他對美國的政治有所不滿？可能就是這麽個猜測，媒體鎖定了他。

  記者出動，先在遠處悄悄觀察。

  觀察計算，這老乞丐每天少則能討到100美元，多則250美元。

  這個數目可不小！老乞丐應該有筆不菲的存款了。他把這麽多的錢，藏在什麽地方呢？

  記者繼續跟蹤，發現這老乞丐討到錢後，先到公園裏的長凳上坐下，把討來的錢收好，然後沿著人行道慢慢往前走。記者遠遠地跟著，估計這老乞丐睡覺的地方，應該就是公園裏的某個肮髒角落。

  但是老乞丐沒有進公園，而是走走停停，時不時回頭看看，似乎在防止被人跟蹤。最後，老乞丐來到家停車場，左顧右盼，拉開一輛豪車的門，鑽了進去。

  豪華轎車絕塵而去，記者目瞪口呆。

  上帝呀，正所謂人不可貌相，海水不可斗量，老乞丐竟有豪車一輛。

  豪華轎車不算什麽，隔日記者采取更嚴密的跟蹤措施，跟蹤老乞丐的轎車，來到曼哈頓繁華地帶。這裏是有名的上流社區，居住的都是闊佬豪族。

  老乞丐的豪華轎車，駛入一幢美輪美奐的私宅車庫。少頃，老乞丐換了身工裝褲再出來，開始打理草坪。

  我的上帝呀！記者尖叫起來，這老乞丐的豪宅，至少要值300萬美元——實際是350萬美元，折合人民幣2234萬元。
這麽有錢的闊佬，他居然靠乞討為生，如果不是記者親眼所見，他是絕對不會相信的。

  記者經夠吃驚的了，但後面，還有更讓他吃驚的。

  經查證，居住在豪宅中的乞討闊佬，並非是普通人物，他在美國大名鼎鼎，喜劇演員歐文·柯里。更令人無法置信的是，就在他乞討的日子裏，他還經常上節目，參加電視演出。這老家伙脫下演出服就換上乞丐裝，兩頭賺錢。

  實際上，柯里在乞討時，經常被人認出，甚至叫出他的名字：……柯里……嗨！老兄，有人告訴過你嗎？你跟柯里長得很像？

  這時候柯里急忙承認：嗨，沒錯，我就是柯里，要合影嗎？

  路人才不相信他：少來，你不過是跟柯里長得相似罷了，最多是疑似柯里。算你運氣，呶，這50美分給你。

  當發現老乞丐真的是名演員柯里時，震驚之餘，又一個困惑出現了。

  他這麽有錢有名望，為什麽還要乞討？

  難不成他是有錢任性？

  當然不是，接下來後面的發現，更加讓人吃驚。

  歐文·柯里，一個苦命的孩子，生於紐約，長大於孤兒院。他在平民護衛隊裏混過一段時間，後來學拳擊，還得過一次冠軍。

  接下來他棄武從文，改行寫劇本，但很快失敗，被老板掃地出門。

  五年後他捲土重來，在一家小劇團表演脫口秀。又過幾年，他扮演了一個邋遢教授，蓬頭垢面，破舊西裝，很嚴肅地登台，一開口就會引發觀眾捧腹大笑。他紅了，大紅大紫，甚至被視為美國的一種文化現象。

  他就這樣一直紅到80歲，邀請他的節目越來越少，空閑時間就多了。

  這時候柯里就思考：嗯，我該幹點啥呢？幹點最有意義的……要不咱要飯去？

  這個主意好，說幹咱就幹，於是柯里迅速轉型為老乞丐，出現在35大街附近。他幹什麽都認真專業，演戲如此，乞討亦然，從他80歲開始乞討，風雨無阻地持續了整整17年，到媒體蜂擁而至時，97歲的他，已是紐約市知名乞丐了。

  他乞討，是有目的的。

  柯里把他乞討到的錢，全都捐給慈善機構。他還與古巴的一家兒童慈善機構取得聯繫，定期寄錢過去，為古巴的兒童購買醫療設備。

  但與柯里合作了50年的經紀人認為，慈善事業其實只是捎帶腳的事兒，柯里之乞討，跟錢沒半點關係，這老兄就是……就是……就是找個地方，將他的演出事業延續下去。

  而對柯里來說，促使他乞討17年的動因就一個——好玩！

  他把乞討視為一項神聖的活動，可以每天運動，還可以與形形色色的人打招呼，避免老年癡呆。討到的錢又可以用來做慈善。正是這項有益的社會活動，讓他無病無災活到97歲，越活越精神。

  這就是歐文·柯里，一個老乞丐的故事。